Την Κυριακή, 10 Απριλίου 2022, πραγματοποιήσαμε μια ημερήσια  ανοιξιάτικη εκδρομή στο Καλλίδρομο, με πάρα πολύ καλό καιρό. Το Καλλίδρομο είναι βουνό της Φθιώτιδας – μήκους 35 χιλ. περίπου- στα ανατολικά της Οίτης, πάνω από τα στενά των Θερμοπυλών, με ψηλότερη κορυφή την Γκιόζα ή Σταυρός(1400μ.).

Παίρνοντας την Εθνική οδό για Λαμία κάναμε μια στάση στον Άγιο  Κωνσταντίνο και μετά τις Θερμοπύλες στρίψαμε στην παλαιά Εθνική. Ανηφορίσαμε για τον Μπράλο  και σε λίγη ώρα φτάσαμε στη μονή Δαμάστας.

Η Ιερά Μονή Δαμάστας, αφιερωμένη στο Γενέσιον της Θεοτόκου, βρίσκεται στις πλαγιές του Καλλίδρομου σε ύψος 580 μ., μέσα σε ένα μαγευτικό περιβάλλον  με θαυμάσια θέα προς την Οίτη και την Όρθρυ. Είναι γυναικεία μονή και ο Ναός έχει αναγερθεί δαπάναις του Καπετάν Ιωάννη Δυοβουνιώτη. Η Μονή έχει υποστεί πολλές καταστροφές, με τη μεγαλύτερη να καταγράφεται στα χρόνια του '21, όταν πυρπολήθηκε από τους Τούρκους. Τότε καταστράφηκαν τα πολύτιμα κειμήλια και η βιβλιοθήκη της. Η ονομασία της «Δαμάστα» μάλλον προήλθε από την πόλη Δαμασκό, απ' όπου, όπως κάποιοι πιστεύουν, ήρθε η Ιερά εικόνα της Παναγίας.

Από εδώ  ξεκίνησε η πρώτη διαδρομή με προορισμό  το Ελευθεροχώρι  ενώ η δεύτερη μετά την επίσκεψη στο μοναστήρι θα συνέχιζαν με το πούλμαν μέχρι το Ελευθεροχώρι  και από εκεί θα ανέβαιναν παίρνοντας το χωματόδρομο μέχρι τη λίμνη Νευρόπολη κάνοντας μια μικρότερη διαδρομή.

Με οδηγό  το φίλο μας τον Εμπεδοκλή ξεκίνησε η μεγάλη διαδρομή  κάτω από το μοναστήρι και αφού προμηθευτήκαμε κρύο νερό από τη βρύση κατω από τη μονή πήραμε το μονοπάτι ανεβαίνοντας προς το Καλλίδρομο.

Το μονοπάτι κινείται μέσα σε πλούσια βλάστηση  με φυτά αειθαλή (πουρνάρια, φιλίκια, σχίνα, πικροδάφνες, κουμαριές, πεύκα και στα πιο ψηλά μέρη έλατα ) καθώς και φυλλοβόλα ( βελανιδιές και πλατάνια μέσα στις  ρεματιές χωρίς τα φύλλα τους την εποχή ) , όλα περιτριγυρισμένα με  αναρριχώμενα αγράμπελη και κισσό.

 

Στη συνέχεια το μονοπάτι ανηφορίζει και  μπαίνουμε σε μονοπάτι σε ελατοδάσος που μας φέρνει στο ξωκλήσι της Παλαιοπαναγιάς, σε υψόμετρο 1100 μέτρα, όπου υπάρχει και πηγή νερού.  Εδώ κάνουμε μια στάση για ξεκούραση  και συνεχίζουμε παίρνοντας τα κόκκινα σημάδια ανεβαίνοντας προς το διάσελο έχοντας δεξιά μας στην κορυφή το παρατηρητήριο.

 

Στο δρόμο μας συναντάμε και μια μικρή λιμνούλα πηγαίνοντας για τα ισώματα στο μονοπάτι του Εφιάλτη που ακολουθώντας το ρέμα φθάνει στο χωριό των Θερμοπυλών. Ήταν η ίδια διαδρομή από όπου στη μάχη των Θερμοπυλών οι  Πέρσες οδηγούμενοι από τον Εφιάλτη έφτασαν στα νώτα των Ελλήνων και περικύκλωσαν το Λεωνίδα με τους τριακόσιους Σπαρτιάτες και Θεσπιείς. Φτάνοντας στο διάσελο και έχοντας αριστερά μας τον Πάλιουρα με τη κορυφή του στα 1300μ. κάμαμε μια δεύτερη στάση για να απολαύσουμε τη θέα προς τον Μαλιακό κόλπο. Απέναντί μας τα ερείπια του παλιού χωριού των Θερμοπυλών και στο βάθος οι  εκβολές του Σπερχειού ποταμού και το όρος Όθρυς.

Από εδώ αρχίσαμε την κατάβαση και περνώντας από το καταφύγιο του Καλλιδρόμου φτάσαμε στην Νευρόπολη, λίμνη του Καλλιδρόμου. Βρίσκεται σε υψόμετρο 1100 μέτρα και είχε αρκετό νερό αυτή την εποχή από το λιώσιμο των χιονιού στα ψηλότερα βουνά.

Εδώ κάναμε μια στάση για ξεκούραση και ο καθένας έβγαλε από το σάκο του ό,τι είχε μαζί του για πικ-νίκ  φρούτα, ξηρούς καρπούς, σοκολάτες και κανένα σάντουιτς,

Πηγή ζωής για την περιοχή για τα ζώα που ζουν κοντά της. Δίπλα στη λίμνη συναντήσαμε και κοπάδια από αγελάδες που έβοσκαν αμέριμνες στα λιβάδια και μας κοίταζαν περίεργα, καθώς περνούσαμε από κοντά τους.

Κατηφορίζοντας το μονοπάτι και παίρνοντας το χωματόδρομο μετά από αρκετή ώρα αντικρίσαμε το χωριό Ελευθεροχώρι. Φτάνοντας εκεί συναντήσαμε και τους υπόλοιπους της παρέας, που ήδη είχαν γευματίσει στις ταβέρνες του χωριού, φημισμένες για τα νόστιμα φαγητά τους που περιλάμβαναν όλων των ειδών τα ψητά κρέατα και έπιναν καφεδάκι ή έκαναν μικρούς περιπάτους στο όμορφο και γραφικότατο αυτό χωριουδάκι.

Στο χωριό μας περίμενε  το δεύτερο πούλμαν και επειδή δεν υπήρχε άλλη ταβέρνα στην περιοχή εμείς  κατευθυνθήκαμε στα Καμένα Βούρλα για την τελευταία μας στάση και για να  πάμε στα ιαματικά λουτρά και να τσιμπήσουν κάτι πρόχειρο οι ορειβάτες. Ευχαριστημένοι από την όμορφη μέρα που περάσαμε στο υπέροχο βουνό της Φθιώτιδας στις 7.00 το απόγευμα  ξεκινήσαμε για την  επιστροφή μας.